Norwegische Dominanz

Der Norweger Lars Petter Nordhaug gewann den Birkebeiner Rittet, der zugleich als vierter Lauf zur iXS Euro Bike Extremes-Serie zählt. Nordhaug verwies seine Landsleute Austad und Manengen auf die nächsten Podestplätze. Die Finnin Pia Sundstedt gewann das Frauenrennen überlegen.

Bei ihrem Heimrennen von Rena nach Lillehammer dominierten die norwegischen Langstreckenbiker vom Start weg. Auf der 89 km langen und meist flachen Strecke, auf welcher der Schweizer Thomas Frischknecht vor einem Jahr den Marathonweltmeistertitel gewann, schlugen die Fahrer von Anfang auf den breiten Strassen an ein hohes Tempo an. So war es den Teilnehmern kaum möglich, Angriffsversuche zu wagen. Einzig der spätere Sieger Lars Petter Nordhaug und Hakon Austad blieben mit ihren Vorstössen erfolgreich. Dahinter folgte eine grössere Gruppe, die praktisch zeitgleich im Ziel in der Olympiastadt Lillehammer eintrafen. Bester Nicht-Norweger wurde der Deutsche Jürgen Kotulla als Fünfter.

Bei den Frauen realisierte Pia Sundstedt einen überlegenen Solosieg. Die fnnische Marathon-Weltcup-Gesamtsiegerin dieses Jahres, im Vorjahr noch Fünfte, distanzierte Linda Larsen aus Norwegen um fast 14 Minuten. Auf Rang drei folgte die Deutsche Alexandra Rosenstiel.

Im Rahmen der iXS Euro Bike Extremes stellt der Birkebeiner Rittet ein ganz besonderes Rennen dar. Jeder Teilnehmer trägt vom Start bis ins Ziel einen 3,5 kg schweren Rucksack mit, was das Gewicht von Prinz Haakon symbolisieren soll. Im 12. Jahrhundert wurde Haakon im Alter von 2 Jahren von den Birkebeinern vor Feinden in Sicherheit gebracht. Bedingt durch die schwierigen Wetterverhältnissen, wurde der Prinz von den zwei besten Skilufern über Berg und Tal in Sicherheit gebracht. Aus diesem Grund wird seit 1932 der Birkebeiner Rennet, ein klassisches und weit herum bekanntes Langlaufrennen, durchgeführt. Seit 1993 findet auch ein Mountainbike-Rennen statt.

Resultate:
Männer (89 km): 1. Lars Petter Nordhaug (Nor) 2:43:08. 2. Hakon Austad (Nor) 0:38 zurück. 3. Lars Manengen (Nor) 2:53. 4. Ole-Christian Fagerli (Nor) gleiche Zeit. 5. Jürgen Kotulla (De) 2:56. 6. Anders Hovdenes (Nor) 3:00. 7. Andreas Dilger (De) 3:02. 8. Tom Larsen (Nor) 3:03. 9. Geir Lien (Nor) 3:09. 10. Martin Bratland (Nor) 3:27.

Frauen (89 km): 1. Pia Sundstedt (Fi) 3:08:32. 2. Linda Larsen (No) 13:56. 3. Alexandra Rosenstiel (De) 23:12. 4. Linda Bahr (Nor) 28:31. 5. Kate Aardal (Ka) 46:08.

Ausführliche Rangliste: Link
Zwischenstand iXS Euro Bike Extremes (4/5): Link